파레토는 이탈리아의 부의 분포를 연구하는 동안,
이탈리아 인구의 약 20%가 국가 부의 80%를 소유하고 있다는 통계적 패턴을 발견하게 됩니다.
그는 다양한 국가와 사회 계층을 조사하면서, 이 법칙이 특정 지역이나 문화에 국한된 것이 아니라,
보편적으로 적용될 수 있는 법칙임을 깨달았습니다.
또한, 파레토는 다양한 경제적 데이터와 사회적 현상을 분석하면서,
이 패턴이 경제 활동뿐만 아니라 다른 여러 영역에서도 유사하게 나타난다는 것을 발견했습니다.
예를 들어, 도시 인구 분포, 기업 매출, 농산물 생산량 등에서도
유사한 80:20 법칙이 적용됨을 확인했습니다.
연구 결과를 바탕으로,
파레토는 파레토 분포(Pareto distribution)라는 개념을 정립하고,
이는 경제학 및 경영학 분야에서 불균형적인 분포를 설명하는 데 사용되며,
소수의 중요한 요소가 대부분의 결과를 차지한다는 의미를 갖습니다.